En ce temps-là, et c'était la Nuit des Temps, pour la première fois s'ordonnèrent les saisons. Le Printemps vint, puis passèrent l'Eté, l'Automne, et soudain ce fut l'Hiver...

Les hommes terrifiés virent la glace recouvrir les eaux, la neige cacher l'herbe, les arbres se dépouiller de leurs feuilles et se couvrir de givre. Ce fut le froid, le silence, la nuit. Les animaux avaient disparu, les oiseaux ne chantaient plus.. .

Était-ce déjà la fin de: ce monde tout neuf ?

C'est alors qu'au cœur de la forêt, droit et toujours vert, feuillu et branchu comme aux beaux jours. Un arbre continuait à vivre, malgré et sous son manteau de neige...

Émerveillé, le premier des hommes qui le découvrit en cueillit une branche et l'apporta à ses frères terrés dans leur gîte sombre, qu'elle éclaira de la lumière de l'espoir.

Non, la Nature n'était pas morte, ! Non, toute vie n'était pas éteinte ! Tant que la branche serait verte, la possibilité du retour du soleil subsisterait. Et le soleil revint ! Avec la chaleur, la lumière et la vie. Des lors, chaque année, au moment du Solstice d'hiver, en Décembre, les hommes placèrent en leurs demeures des branches de conifères, espoir du renouveau,

Puis les siècles passèrent. Vinrent alors les prémisses du christianisme et la promesse d'un Messie Rédempteur, C'était en même temps la promesse de la Lumière, de la Vie rendue à l'âme souillée par le Péché originel.

Très vite, cette promesse de vie spirituelle se confondit avec celle de la Vie de la Nature rendu par le miracle du Renouveau. C'est ainsi que la mystique âme alsacienne, fondant en une seule ces deux promesses d'espoir, assimila l'idée du Bien et du Mal à celle de l'Arbre du Renouveau de la Nature.

Et c'est. ainsi que. chaque 24 décembre (jour de la païenne fête du Soleil), on vit, sur le parvis des églises d'Alsace, grelotter un Adam et une Eve, encadrant « l'Arbre du péché» dressé devant le portail de l'entrée.

Cet arbre se devait d'être un pommier ! Mais comment trouver un pommier couvert de pommes et de feuilles, en Alsace, en plein hiver? Le transfert se fit donc tout naturellement. Et on prit un sapin auquel on pendît les, pommes rouges, fruits du péché, comme chacun sait.

Durant tout l’aprés midi du 24 Décembre, nos « premiers parents » attendaient donc... Minuit... Fi, à l'heure où naissait le Sauveur, une étoile resplendissante était posée au sommet de l'Arbre qui se couvrait d'hosties lumineuses, images de la Rédemption.

L'Humanité était dorénavant rachetée. La joie de l'Espérance retrouvée éclatait la Vie éternelle nous était rendue. Adam et Eve pouvaient alors rentrer dans l'église et chanter avec toute l'assistance : Alléluia, Noël, Noël

 M. Schmidt