Noël en Pologne

Noël en polonais se dit Boże Narodzienie ! « La naissance de Dieu ».

Noël commence par une attente. Tous les matins pendant le temps de l’Avent, alors qu’il fait encore nuit noire, on célèbre les messes dites de « Rorate ». L’église est plongée dans la nuit. Les fidèles sont arrivés avec leur petite lampe-tempête ou leur bougie qui seront les seules lumières allumées. La liturgie s’ouvre par le chant du Rorate caeli en latin. Une journée qui commence de cette façon est marquée par une fervente attente de la manifestation du Christ à venir.

Nous voici au soir du 24 décembre, la première étoile a paru ; Wigilia - la veillée peut commencer.

La table du repas où se rassemble toute la famille est recouverte d’une nappe blanche (table d’Eucharistie !) sous laquelle on a glissé un peu de paille : c’est aussi la crèche !

Les couverts sont mis ; une assiette supplémentaire pour le pauvre, l’hôte imprévu.

La célébration de ce repas commence par la lecture de l’Evangile de Luc au chapitre 2. Puis, on rompt l’opłatek déposé sur chaque assiette ou bien partagé par le père de famille.

C’est une coutume typiquement polonaise ; elle a des racines théologiques anciennes. L’opłatek est en fait un pain d’hostie carré ou rectangulaire, les restes du pain des propositions qu’on trouve dans la liturgie orthodoxe au moment de l’offertoire. Il symbolise le salut offert par le Christ. On vous le présente en formulant des vœux ; vous en coupez un bout en offrant les vôtres. Cela peut être très personnel.

Tous les plats de la vigile de Noël sont à base de poissons dont la fameuse carpe, en entrée. Genre « Gefillte Fisch » ! On se rappelle les repas de shabbat, le poisson messianique, l’ichtus des premiers chrétiens.

On se partage aussi les cadeaux et l’on attend « Pasterka », la messe des bergers ou messe de minuit.

Une autre coutume, ce sont les chants de Noël, les kolendy que l’on chante à mille couplets (ou presque) pendant le repas de Vigile en famille, avec des amis, dans les églises et en concert pendant tout le temps de Noël jusqu’au 2 février ! 

Il y aussi pour les enfants (et parfois pour les grands) des Jeux anciens, folkloriques, genre mystère du Moyen Age, les jasełka. Ils mettent en scène Jesus, Marie, Joseph, des anges, le roi Hérode, (ou des rois mages) des bergers, la mort, le diable, des animaux plus ou moins mythiques pour raconter l’histoire de Noël.

Noël, c’est en Pologne un temps unique, de joie et de paix que personne ne voudrait manquer !