Les crêpes !

 Est-ce tout ce qui nous reste de la Présentation de Jésus au Temple ?

Ce jour-là pourtant, c'est le plus terrible des face-à-face qu'on puisse imaginer : la naissance rencontre la mort.

Un nouveau-né aux bras de deux vieillards.

Les « parents de Jésus le portèrent à Jérusalem », c'est aussi le même verbe qu'on emploie pour porter les nouveau-nés et pour porter les morts en terre. C'est que cet enfant est déjà un crucifié et que du coup tout cadavre est déjà un nouveau-né. Terrible acte de foi

Ce sont deux vieux qui accueillent Jésus : Siméon et Anne. Aujourd'hui, le mot Vieux fait peur, on le considère comme une injure.

On dit le troisième âge, les personnes âgées ou les vieillards. Pourtant l'Evangile refuse d'identifier la vieillesse et la mort, il fait de la vieillesse un acte prophétique.

Ces deux  vieux vont naître avant de mourir.

Eux qui se voyaient mourir, aujourd'hui ils se voient naître. Ils sont accouchés par cet enfant. Ce ne sont pas seulement les parents qui donnent la vie à l'enfant, c'est aussi l'enfant qui fait naître ses parents.

« La grâce de Dieu était sur lui.

Fête de la Présentation - de la Chandeleur - de la Purification de Marie, l'événement que l'Eglise célèbre aujourd'hui ne manque pas d'appellations Chacune souligne un aspect particulier de la situation. Qu'allons - nous retenir pour notre part.

Tout d'abord: cette Fête nous plonge dans la tradition juive. Car c'est la Loi donnée à Moïse, qui ordonne qu'une femme qui a eu un garçon se mettre en période de purification pendant 40 jours, à i'issue desquels elle doit se rendre au Temple, pour offrir des tourterelles ou des colombes. C'est aussi dans la Loi de Moïse qu'il est écrit que tout premier - né, qu'il s'agisse d'un animal ou d'un garçon, doit être consacré au Seigneur, cela en rappel de la sortie d'Egypte.

Ainsi, nous avons là la preuve, l'indication, s'il en était besoin, que Joseph et Marie étaient tout-à-fait soumis aux rites de la Loi Juive.

Pour les chrétiens de la Tradition catholique qui ont habitude de souligner combien Marie est vierge de toute souillure il peut nous paraître un peu étrange qu'elle ait été amenée à vivre ce rite de la purification de son sang Mais justement un peu comme Jésus ne refusant pas d aller se mêler aux pécheurs pour descendre dans Ies eaux du Jourdain Marie elle aussi se soumet aux rites sure qu'elle participe ainsi avec Joseph, à un cuite de purification et d'offrande qui est utile à l'équilibre du monde.

Dans ce Temple de Jérusalem ou ils se rendent, Joseph Marie et l'enfant nouveau né sont accueillis par deux vieillards deux justes deux êtres remplis de piété et habités par l'esprit Saint un homme et une femme tous occupés à louer Dieu et à annoncer aussi le salut pour tout le peuple Siméon et Anne. Tous les deux sont prophètes, c'est-à-dire dotés du don de prononcer des oracles. Mais surtout ils sont porteurs de la consolation d'Israel, c'est à dire qu'ils sont certains que Dieu va donner à son peuple un Consolateur, un Messie qui viendra réconforter le peuple dans les ténèbres.

La tradition chrétienne a l'habitude surtout d'insister sur le rôle de Jean Baptiste comme étant le prophète par excellence, qui opère la transition entre les Alliances anciennes contractées avec le Peuple d'Israël, et la nouvelle Alliance proposée à tous les peuples, à toutes les nations. Mais il ne faut pas oublier ce Siméon, cette Anne: ces deux splendide figures de priants qui sont l'évocation de cette multitude de saints obscurs que le Judaïsme, et depuis, le christianisme, a su donner au monde tout au long des siècles.

D'ailleurs, cette Fête de la Présentation de Jésus au Temple, on pourrait l'appeler aussi la fête de la reconnaissance du peuple chrétien au peuple juif. Pendant des siècles, malheureusement - mais c'est I'Histoire - le christianisme qu'il soit occidental ou oriental - a su tendance à dévaloriser le peuple juif pour mettre davantage en évidence la nouveauté chrétienne. Nous avions l'impression que cette tradition était faite pour mourir, qu'elle s'était trompée de direction. Et puis, ces dernières décennies, salutairement si l'on peut dire, traumatisés par la Shoah, la grâce est donnée à l'Eglise de redécouvrir Sa filiation juive. Car enfin, sans les Juifs nous ne sommes rien. Sans eux, il n'y aurait eu ni Marie, ni Joseph, ni Jésus Christ. Aujourd'hui, sans cette tradition juive, nous nous rendons compte combien la lecture du premier Testament, et même la compréhension du Nouveau Testament nous sont difficiles à saisir. Nous avons besoin de l'éclairage, de la lumière de la tradition juive pour mieux pénétrer pour mieux vivre les Ecritures

C'est le Pape Pie Xl qui a eu cette superbe expression: "nous sommes spirituellement des sémites."

Alors, si vous le voulez bien, dans l'Eucharistie que nous célébrons aujourd'hui, nous remercierons Dieu pour le peuple juif pour tout ce que sa fidélité aux appels de Dieu dans l'histoire a donné et continue de donner à l'humanité. Nous avons à son égard une dette que nous ne pourrons jamais racheter. Et la contemplation des figures de Siméon et d'Anne nous invitent, nous Incitent à rechercher aujourd'hui parmi le peuple juif ces figures de priants d'hommes et de femmes pieux, d'hommes et de femmes justes. La Synagogue et l'Eglise ont sûrement beaucoup de choses à se dire, et cela jusqu'à la fin des temps.

Christian DELORME 2 Février 1997

St Pierre de Neuilly

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