La création du monde et de l'homme est l'œuvre de Dieu, or la sanctification du monde commence par la sanctification du temps. La première fois où dans la Tora le mot saint (Kadosch = distinct, séparé) est prononcé, c'est à propos du temps :
« Dieu bénit le septième jour - le Shabbat - et le proclame Saint parce que c'est ce jour-là qu'il s'est reposé de tout l'ouvrage de la création » (Gn 2,3).
Voir aussi Calendrier (plus complexe)
 Dire que le judaïsme est un art de vivre, c'est souligner l'importance qu'il accorde au temps.Le temps juif est particulièrement structuré. Tout d'abord la journée de vingt-quatre heures commence effectivement le soir, avec l'apparition de la première étoile : le Shabbat par exemple est célébré dès le vendredi soir (Les premières vêpres et les Vigiles de la liturgie chrétienne n'ont pas d'autre origine) La semaine atteint son sommet le septième jour, le samedi, en mémoire de la création après laquelle « Dieu se reposa le septième jour » (Gn 2, 3). Lunaires, les mois comptent en réalité vingt-neuf jours et demi ; mais, pour des raisons évidentes de pratique, leur durée a été fixée à vingt-neuf ou à trente jours, en alternance. Jusqu'à aujourd'hui, ils portent des noms babyloniens. L'année civile commence au mois de Tishri, à l'automne. Elle comporte habituellement douze mois ce qui la réduit à 354 jours environ, alors que l'année solaire en compte généralement 365. À la différence du calendrier musulman, lunaire lui aussi, qui ne cherche pas à « rattraper » l'année solaire (Le Ramadan intervient à n'importe quel moment de l'année), le calendrier juif doit satisfaire à un impératif biblique : «Observe le mois des Épis (Nisan aujourd'hui) et célèbre la Pâque » (Dt 16, 1). La fête de la Pâque ne peut donc avoir lieu qu'au printemps. Pour cette raison qui oblige à ne pas trop distancer le calendrier solaire, on ajoute, selon des calculs très précis en vigueur depuis le Moyen Âge, un treizième mois tous les deux ou trois ans. C'est le mois de Adar qui est redoublé, et l'année de treize mois est appelée « embolismique », c'est-à-dire avec un mois intercalaire. Quant au millésime de l'année, il est calculé « depuis la création du monde »... ! Bien évidemment, pas plus que quiconque, les juifs ne savent à quand remonte cette création ! Mais un Midrash ancien a fait, dans le Premier Testament, le calcul des générations depuis le premier homme. Il a alors conclu à un point de départ qui le ferait remonter à l'an 3761 avant l'ère chrétienne. Il suffit donc d'ajouter 3760/3761 au millésime de l'année en cours pour obtenir celui de l'année juive (L'année 2007 correspond dans son ensemble à l'année juive 5767 (3760+2007).). Ce calcul qui n'a évidemment aucun fondement scientifique vise seulement à faire remonter le temps à la création du monde. Dans la Diaspora, les communautés juives suivent le calendrier du pays où ils se trouvent pour la vie civile ; mais elles célèbrent les fêtes selon leur calendrier propre. En Israël, le calendrier juif l'emporte ; cependant dans la presse, les documents officiels... les dates sont toujours doublées : celle de l'année juive et celle de l'année « civile ». Au fil des jours, des semaines, des mois et des années, des mitsvot rythment ainsi la vie traditionnelle. Par la fidélité qu'ils manifestent, ce sont des moyens privilégiés de pénétrer peu à peu dans l'Alliance. Ils sont soutenus et fortifiés par la prière et la célébration des fêtes. |
in Dominique de La Maisonneuve (nds), Le judaïsme tout simplement, ed. de L'atelier Paris 1998
